Průtok vody je množství vody, které proteče místem za jednotku času, obvykle v m3/s. Krátce řečeno: říká vám, kolik vody teče řekou. Pro turistu, vodáka nebo správce pozemků to není jen číslo — ovlivňuje plavbu, koupání, brody i riziko povodní.
Měření probíhá na hydrologických stanicích. Profesionální metody používají průtokoměry, ADCP (akustické měření) nebo pečlivě kalibrované kóje a propustě. Stanice sledují i hladinu vody; hladina se pak převádí na průtok pomocí tzv. křivky průtok–hladina (rating curve). To znamená, že často uvidíte dvě hodnoty: výšku hladiny a vypočtený průtok.
V Česku najdete data na stránkách ČHMÚ a u správ povodí (např. Povodí Vltavy, Povodí Labe). Tyto služby často nabízejí i grafy s průběhem za posledních pár dní, což je užitečné k odhalení rostoucího trendu po dešti nebo tání sněhu.
Ne všechny řeky mají stejnou měřítko. Malé lesní potoky mohou mít průtok o řád menší než velké řeky. Orientačně se dá říct: potoky často desítky litrů za sekundu až jednotky m3/s, menší řeky jednotky až desítky m3/s, velké řeky desítky až stovky m3/s. Důležitější než absolutní číslo je trend — zda průtok stoupá nebo klesá.
Pro vodáky je klíčové sledovat, jestli průtok klesá nebo roste. Rychle rostoucí průtok po dešti znamená zvýšené nebezpečí. Pro koupání či brodění je dobré počkat na ustálení průtoku několik dní po vydatném dešti kvůli štěrkům a znečištění.
Pro plánování turistiky a infrastruktury se bere v úvahu i střední průtoky, průtoky při kulminaci a historické maximální průtoky. Ty ukazují, jak moc se může řeka rozlít a kde je třeba počítat s ohrožením.
Neznáte-li místní křivky, nepokoušejte se odhadovat průtok pouze podle vzhledu vody. Můžete ale použít jednoduchou orientační metodu: změřit délku a šířku profilu a odhadnout průměrnou rychlost proudu hádáním (nebo pomocí plovoucího předmětu na krátké vzdálenosti) a vynásobit. To dává hrubý odhad, ne profesionální měření.
Chcete-li bezpečně vyrazit k vodě: zkontrolujte aktuální data ČHMÚ nebo povodí, podívejte se na trend za posledních 24 hodin a vyhněte se místům po silném dešti nebo při rostoucím průtoku. Pokud vidíte kalnou vodu, větší kousky dřeva v proudu nebo rychlý vzestup hladiny, raději zůstaňte dál.
Průtok není jen číslo pro odborníky. Když víte, kde a jak průtok najít a co z něj vyčíst, uděláte bezpečnější rozhodnutí při turistice, vodáctví i starosti o majetek u řeky.
Která řeka je nejvodnatější na světě? Jak se měří vodnatost a proč Amazonka vyhrává? Zjistěte zajímavosti a rekordy řek v přehledném článku.
